interesante

Hace apenas unos meses, un viejo satélite ruso a la deriva chocó contra otro norteamericano de telecomunicaciones. Ambos quedaron destruidos y miles de sus fragmentos formaron una nube de chatarra que rápidamente se sumó a la ya existente en la órbita terrestre, aumentando así el peligro de que se produzcan nuevas colisiones. Era la primera vez (que se sepa) que algo así sucedía y el episodio sirvió para que se destinaran más recursos a estudiar con el máximo detalle la basura espacial, un anillo de decenas de miles de objetos, desde tuercas y tornillos a secciones completas de naves y satélites, que rodea por completo nuestro planeta.


Ahora, y gracias al uso de un auténtico arsenal de radares con base en tierra y telescopios ópticos, la NASA Orbital Debris Program Office ha determinado que sobre nuestras cabezas flotan unos 19.000 objetos de más de diez cm de diámetro, que existe otro medio millón de ellos que miden entre uno y diez centímetros, y que el número de partículas y fragmentos menores de un cm se puede contar por decenas de millones.

Los expertos, además, estiman que el peso total de la basura que hay en órbitas bajas de la Tierra ronda los dos millones de kilogramos y que cada una de esas piezas de chatarra vagabunda (incluídas las más pequeñas) constituyen una seria amenaza para la integridad de satélites, misiones espaciales e incluso la vida de los astronautas que estén en órbita. 

algunos datos ......

-La basura espacial (space junk) es un mal real que está preocupando seriamente a la comunidad astronómica, puesto que representa una amenaza real a los planes expansivos y otro tipo de expediciones, según varias publicaciones científicas.

La basura espacial es un producto de la actividad espacial del hombre en todas sus expresiones. Esta supone un riesgo de colisión para cualquier objeto que orbite alrededor de la Tierra, y se genera por la actividad y mantenimiento desatélites y misiones espaciales.

-En los últimos 59 años, desde que se lanzó el primer satélite artificial al espacio (el célebre Sputnik 1), existen orbitando alrededor de nuestro planeta, en promedio a unos 29 mil kilómetros por hora (cinco veces más rápido que la velocidad de una bala disparada) unas 18 000 piezas de basura espacial, número que únicamente se va incrementando con el tiempo, pues al chocar dos objetos estos se fragmentan en piezas más pequeñas (como ocurrió en febrero de este año, cuando un satélite militar ruso ya inútil chocó con uno americano que se utilizaba comercialmente para las telecomunicaciones).

-Los restos de un satélite destruido en 2007 por un misil chino se encuentran en las inmediaciones de la Estación Espacial Internacional y los astronautas están listos para iniciar una evacuación de emergencia si es necesario, afirmó un funcionario ruso esta misma noche. El satélite meteorológico chino Feng Yun 1C fue destruido por un cohete balístico chino en enero de 2007 y algunos de los residuos generados están acercándose de manera riesgosa en estos momentos a la plataforma orbital ISS. La confirmación de China de ser la responsable de esta acción provocó en aquella oportunidad una severa reprimenda de parte de Estados Unidos y una inquietud generalizada ante semejante accionar bélico.

La NASA considera eliminar la basura espacial con lásers

Suena a ciencia ficción, pero la NASA está considerandoeliminar la basura espacial con disparos láser. Los desperdicios que flotan en la órbita de la Tierra son un peligro para las misiones. De acuerdo con el astrónomo Don Kessler, llegará un momento en que los desechos sean tantos que será demasiado peligroso volar en el espacio. Así que a grandes problemas, grandes soluciones.

Se calcula que son más de 600 mil objetos los que flotan alrededor de nuestro planeta. Cada uno de estos, representa un problema potencial para naves y satélites. En 2009, dos fragmentos pasaron muy cerca de la Estación Internacional Espacial, cuyo impacto hubiera sido de consecuencias desastrosas. Creon Levit, ingeniero de la NASA, considera que, lejos de solucionarse la situación, cada día se torna peor.

Aunque una porción de la basura es atraída por la gravedad de la Tierra y se desintegra al contacto con la atmósfera, la realidad es que un buen porcentaje se queda a la deriva. Por esta razón, el científico James Mason sugiere un nuevo método. En lugar de atraer los desperdicios a la Tierra, hay que prevenir que estos pedazos sigan chocando entre sí. Al impactar unos contra otro, los desechos espaciales se hacen cada vez más pequeños. Entre mayor sea su tamaño, es mayor la posibilidad de que sean naturalmente atraídos por la gravedad. Además, los pedazos diminutos son los que más problemas acarrean en caso de choque.

Los investigadores sugieren que se dispare un láser de poder medio a los objetos que estén próximos a una colisión. Los protones del rayo podrían desacelerar el proyectil cerca de 0.05 centímetros por segundo. Calculan que disparar el láser por una hora o dos al día podría mover el objeto aproximadamente 20 metros por día.

Funcione o no esta propuesta, la NASA debe estar (pre)ocupada por resolver esta problemática. Recordemos que también se ha sugerido el uso de globos de helio, pero esta idea no ha sido implementada aún. No es la primera vez que se sugiere una alternativa con láseres, aunque en está ocasión, poco tiene que ver el cliché de pulverizar el objeto con un rayo o una idea similar. De hecho, se abandonó la última propuesta porque la comunidad internacional no estaba muy contenta con tener un láser que pudiera, eventualmente, funcionar como un arma desde el espacio.

Basura espacial

También se conoce como chatarra espacial y engloba cualquier objeto artificial sin utilidad que orbita la Tierra. Cuando se lanza algo al espacio, algunos restos de la nave no regresan a la atmósfera y se quedan orbitando a velocidades que superan los ¡27.000 km/h!

El espectro de desechos es enorme: desde grandes restos de cohetes hasta pequeñas partículas de pintura. Un estudio reciente apunta que ahí afuera hay al menos 10.000 piezas del tamaño de 10 cm. Además, la Agencia Espacial Europea estima que un 52% de los objetos que orbitan la Tierra son naves que se han quedado obsoletas, restos de cohetes y otros objetos desprendidos durante las misiones.

El concepto de basura espacial nació el 4 de octubre de 1957, día en el que la URSS lanzó el Sputnik 1, el primer satélite artificial. Desde entonces más de 4.200 lanzamientos han ido ensuciando la órbita terrestre. El pequeño tamaño de los restos y su alta velocidad los convierten en proyectiles muy peligrosos.

LIBERTAD 1

·         A finales del siglo XX se inició la llamada Era Espacial con adelantos tecnológicos que han contribuido al mejoramiento y desarrollo de la humanidad. Uno de ellos se evidencia en la academia: El Ing. Robert Twiggs, profesor de la Universidad de Standford (Estados Unidos), inventó un tipo de satélite (cubesat) que por su tamaño es denominado Picosatélite, el cual permite desarrollar proyectos que generan múltiples beneficios.

·         Actualmente hay cerca de 40 instituciones a nivel mundial que han desarrollado esta modalidad de “cubo satélites”, e incluso algunas de ellas continúan realizando investigación relacionada con el tema. Entre ellas se cuentan la Montana State University, Calpoly, University of Louisiana, California at Irvine, University of Toronto y la Soka University (Japan).

·         Ante la necesidad que Colombia tiene de resolver múltiples problemas que involucran el uso y la aplicación de la temática espacial en la predicción de cambios climáticos o en las telecomunicaciones, aparece la Universidad Sergio Arboleda liderando un programa que se constituye en un primer paso para acceder a estos conocimientos, poniendo al alcance de estudiantes, docentes e investigadores de la Escuela de Ingenierías, los últimos conocimientos en el desarrollo de cubo satélites.

·         El proyecto inició con carácter pedagógico, pasando a ser un proyecto de investigación formativa que ha desencadenado retos tecnológicos y científicos, en ésta área y ciencias afines, que han sido asumidos por diversas instituciones y que se encuentran en distinto nivel de avance.

Clasificación por satélite

	Nombre del grupo	Masa húmeda
	Gran vía satélite	> 1000kg
	Medianas empresas de satélites	500-1000kg
	Mini satélite	100-500kg	Pequeños Satélites
	Micro satélite	10-100kg
	Nano satélite	1-10kg
	Pico satélite	0.1-1 kg
	Femto satélite	<100 g

Dentro de esta clasificación, el término "de pequeños satélites" se utiliza para cubrir todas las naves espaciales en órbita con la masa de menos de 500kg. Los pequeños satélites que nos ocupa en estas páginas, por lo tanto los satélites con un peso aproximado a menos de 500 kg.
Otra definición propuesta por el IAA de bajo costo satélites pequeños es

• El programa debe tener un enfoque inusual o poco convencional.
• La misión debe llenar un vacío evidente
• El programa debe tener un plazo de ejecución corto  

La distribución de la masa de pequeños satélites en marcha se representa a continuación, y pone de manifiesto que no hay límites de masa clara. ¿Qué se puede decir es que hay períodos en los que la nave dentro de las clases cierta masa son raras o ausentes. Por ejemplo, hay una falta general de las naves espaciales en los 100-200kg a finales de la década de 1990. Estas diferencias aparecen como consecuencia de  disposición oportunidades de lanzamiento de pequeños satélites.

¿ que es?

Un satélite es un objeto que circula alrededor de un planeta. Los satélites artificiales son aquellos construidos por el hombre. Un PICO SATÉLITE es un satélite diminuto, son cuadrados y su tamaño es pequeño.    Los seis usos más comunes de los satélites artificiales son la investigación científica, la meteorología, las comunicaciones, la navegación, la observación de la Tierra y la milicia.

Con los avances en la tecnología y la miniaturización, un satélite que hace treinta años era del tamaño de una casa hoy en día puede ser del tamaño de una lavadora o menos.